Extração do petróleo
Definição
para petróleo: o próprio nome já o define, vem do latim petra = pedra + oleum = óleo. O
petróleo se define como um líquido oleoso retirado de pedras (rochas)
subterrâneas. Esta riqueza natural já ganhou até o nome de Ouro negro, em razão
de sua coloração e grandeza econômica.
Como
o petróleo se forma? São necessários milhares de anos para que uma rocha
sedimentar armazene quantidade suficiente de matéria orgânica proveniente de
restos de animais e vegetais, esta
matéria passa por uma transformação ficando retida e constituindo então as
chamadas jazidas de petróleo.
Processo
de extração
Depois
de identificar, através de estudos geológicos, a presença de uma rocha rica em petróleo, o local
é isolado e começam as escavações. Ao atravessar a rocha sedimentar, a sonda
usada para escavar chega à camada petrolífera, neste momento o petróleo é
jorrado para fora da jazida. Você sabe por quê? A pressão é explicada pela
presença de gases componentes do petróleo.
Este processo é parecido
com o usado para cavar poços artesianos, mas neste caso a busca não é
por um líquido transparente (água), é por um líquido denso, oleoso, escuro e
cheio de impurezas. É exatamente assim que o petróleo é encontrado, e só depois
é purificado nas torres de fracionamento.
O método usado para
obter petróleo de diferentes formas é a destilação fracionada, é ela a responsável por termos gás para a preparação de
alimentos, combustíveis para abastecer automóveis, aviões, navios. Como se vê,
o petróleo é uma rica fonte de energia, daí o porquê de ser considerado tão
importante para a economia mundial.
Refino do
petróleo
A primeira etapa do
refino consiste na destilação fracionada que é feita na Unidade de Destilação
Atmosférica, por onde passa todo o óleo cru a ser refinado. O óleo pré-aquecido
penetra na coluna ou torre de fracionamento que possui uma série de pratos. O
petróleo aquecido sobe pela coluna e à medida que vai passando pelos pratos
sofre condensação, separando-se em diversas frações.
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